Le développement de cette matière est plus probable dans un sol plus aéré, comme les sols sablonneux contenant du silt, et moins probable dans un sol argileux.

La réaction chimique ou biologique est également plus rapide :

• Là où le sol est plutôt neutre (pH d’environ 7).
• Lorsque le drain est rainuré.
• Lorsque les ouvertures du drain sont poinçonnées au lieu d’être découpées, ce qui donne plus de prise aux dépôts.
• Lorsque le drain est enveloppé d’une membrane filtrante.

Sous l’action de l’ocre ferreuse, même le gravier concassé perd ses propriétés filtrantes. Les sols riches en fer et en ferrobactérie produiront indéfiniment des dépôts ferreux.

L’ocre ferreuse cause plusieurs problèmes touchant les bâtiments. En effet, elle :

• Fait apparaître des dépôts de boue gluante de couleur ocre dans le bassin de captation des eaux pluviales et dans les fossés.
• Crée des dépôts rougeâtres sur la dalle de béton des sous-sols. Ces dépôts dégagent des odeurs rappelant le soufre.
• Obstrue les drains agricoles : l’eau de ruissellement n’étant plus canalisée loin des fondations, elle s’infiltre dans les sous-sols, à la jonction des murs de fondation et de la dalle.
• Obstrue les clapets anti-refoulement.

Le fer est présent naturellement dans le sol. Il est donc très difficile de l’éliminer. Même en remplaçant le sol au pourtour du bâtiment, le fer provenant des sols avoisinants migrerait à nouveau vers le drain de la propriété par ruissellement naturel de l’eau.

Pour empêcher le développement de la bactérie, il faudrait faire disparaître du sol les deux éléments naturels que sont l’eau et l’air, ce qui est impossible.

Il n’est donc pas envisageable d’empêcher la réaction chimique qui crée l’ocre ferreuse.

Pendant la construction.
Les adaptations peuvent toucher les éléments suivants :

• Le niveau de la dalle de béton du sous-sol, afin de la situer au-dessus de la nappe phréatique.
• Le choix du drain agricole (diamètre, dimension et emplacements des ouvertures, composition).
• L’emplacement de la membrane géotextile.
• Le type de remblai granulaire.
• Si l’emplacement de la construction demeure à risque, il est recommandé d’aménager deux cheminées de nettoyage afin de permettre le nettoyage du drain si nécessaire.

Après la construction.
La vigilance est de mise s’il y a des signes précurseurs tels qu’un taux important d’humidité au sous-sol, une inondation récente ou la présence d’eau rougeâtre dans les fossés ou en surface après une pluie.

Les correctifs possibles à apporter aux bâtiments existants afin d’atténuer les symptômes de l’ocre ferreuse varient selon l’emplacement. Elles peuvent nécessiter :

• La modification de la pente du terrain.
• Le scellement à la jonction du mur de béton et de la dalle de béton.
• L’installation de cheminées de nettoyage.
• Le drainage sous la dalle.
• L’installation d’un enduit hydrofuge.
• La pose d’une membrane d’étanchéité.
• Le rehaussement de la dalle du sous-sol.
• La condamnation du sous-sol.

Les dépôts d’ocre ne proviennent pas uniquement des conditions du sol. Ils sont également liés aux conditions des eaux souterraines.

Non seulement les deux conditions doivent être présentes, mais il existe deux types de processus qui entraine le développement des dépôts d’ocre.

Le processus chimique :
Le fer soluble contenu dans le sol se dirige vers le tuyau de drainage par les eaux souterraines. Par la suite, les particules ferreuses s’oxydent au contact de l’air et deviennent à l’état solide, pour former une boue orangée, causant le colmatage du drain.

Le processus biologique :
Les microorganismes présents dans le sol saturé d’eau extraient l’oxygène du fer créant ce que l’on appelle des ions ferreux. Ce sont ces ions ferreux qui voyagent dans le sol par l’eau de drainage, jusqu’au drain de fondation. En s’oxydant, au contact de l’air, ils causent ainsi le colmatage du drain.